进入20世纪以来，有关逆转衰老、延长寿命的科学突破常见诸报端。自哈佛大学遗传学教授大卫·辛克莱尔发现NMN（即β-烟酰胺单核苷酸，香港莱特维健推出的成熟型衰老抑制剂莱特维健NMN10000的关键成分）具有调节寿命的功效后，大量科学实验围绕NMN展开。本篇论文由美国华盛顿大学教授医学院今井真一郎教授带领的团队所发表，从多个角度证明了NMN抗衰老的科学性。
全球人口老龄化史无前例的趋势将成为政府医疗保健财政的不间断负担。为了使衰老过程更健康并防止昂贵的与年龄相关的健康问题，最近人们加大了开发有效，负担得起的抗衰老干预措施的努力，从而产生了一些有前景的化合物，烟酰胺单核苷酸（NMN）可能就是此类候选药物。
此前的研究表明：人类的大部分健康状况取决于身体如何制造和使用能量。由于尚不清楚的原因，细胞产生能量的能力会随着年龄的增长而下降，这促使科学家们怀疑人体能量供应链中效率的持续下降是衰老过程的关键驱动力。
美国华盛顿大学教授医学院今井真一郎（Shin-ichiro Imai）团队的研究表明：向健康小鼠补充NMN（β-烟酰胺单核苷酸)可以弥补这种能量产生的损失，减少体重逐渐增加、胰岛素敏感性下降、运动量下降、免疫力下降等典型的衰老迹象。这项研究2016年10月27日发表在《细胞代谢》杂志上。
NMN是人体内固有的物质，在哺乳动物中NMN是NAD+的前体，其功能是通过NAD+体现。NAD+又叫辅酶Ⅰ，全称烟酰胺腺嘌呤二核苷酸，存在每一个细胞中参与上千项反应，在糖酵解、糖异生、三羧酸循环和呼吸链中发挥着不可替代的作用。无论是NAD+、还是NMN，都会随着年龄的增长而减少。
今井真一郎团队研究表明，随着小鼠年龄的增长，多种组织中NAD+的含量会下降。研究还表明，将NAD+直接给予小鼠无效，因此研究人员寻求一种间接方法来提高其水平。为此，他们找到了NAD+供应链中前体物质NMN。
该研究团队在12个月内，向出生后5个月至17个月的实验鼠（相当于人类年龄的20-30岁）喂食NMN后观察发现，与普通白鼠相比，这些实验鼠即使上了年纪，也可燃烧脂肪获得能量，肌肉也保持着年轻状态。其眼泪量和骨密度以及免疫细胞的数量均有所增加，同时并无明显副作用。
今井真一郎（Shin-ichiro Imai）博士说：“实验表明：NMN不仅能延长小鼠的剩余寿命，而且可以延缓衰老小鼠的生理衰退。”
“这意味着在NMN的干预下，年长的小鼠具有与年幼的小鼠相似的新陈代谢和能量水平。由于人类细胞依赖于相同的能量产生过程，我们希望这将转化为一种帮助人们随着年龄增长而保持健康的方法。”
今井真一郎正与研究人员合作进行一项临床试验，以测试NMN在健康人群中的安全性。1期试验于2016年早些时候在东京庆应大学医学院开始 。2019年初，东京庆应大学和华盛顿大学联合研究小组对外公布NMN人体临床试验第一阶段研究成果，确认了口服NMN的安全性，反馈呈积极，且没有明显副作用。
今井真一郎的研究表明，当NMN溶解在饮用水中并给予小鼠时，它会在不到三分钟的时间内出现在血液中。重要的是，研究人员还发现，血液中的NMN在多个组织中会迅速转化为NAD+。
今井真一郎说：“我们要确保当我们通过饮用水给NMN注射时，它实际上会进入血液循环和组织。” “我们的数据表明NMN吸收非常迅速。”
在能量代谢研究中，研究人员发现，NMN管理通过改善线粒体的功能来帮助能量代谢，线粒体是细胞发电厂。他们还发现，服用NMN的老鼠即使进食更多食物，也会随着年龄的增长而体重减轻，这很可能是因为新陈代谢的增强为体育锻炼产生了更多的能量。
研究人员还发现，补充NMN可使小鼠视网膜的功能更好，并增加泪液的产生，而泪液的产生通常会随着年龄的增长而消失。他们还发现，接受NMN的老年小鼠胰岛素敏感性提高，即使校正了体重差异，这种差异仍然很明显。
研究人员在论文中揭示了NAD+如何影响葡萄糖代谢和人体脂肪组织的更多细节。在该研究中，小鼠仅在体内脂肪组织中制造NAD+的能力存在缺陷。他们的其余组织器官正常。
研究人员说：“即使仅在脂肪组织中停止了NAD+的合成，我们仍然观察到整个身体的代谢功能异常，包括骨骼肌、心肌、肝脏以及血脂水平。” “当我们将NMN给予这些小鼠时，这些功能障碍被逆转了。这意味着脂肪组织中的NAD+是全身代谢的关键调节剂。”
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